Cristiano Ronaldo grät, bröstet hävde hans knä bultande, hans hjärta värkande som aldrig förr. Ronaldo, benägen på gräset satt upp långsamt och gjorde vad han säkert aldrig trott att behöva göra i ett spel som detta: Han svepte kaptenens armbindel runt en lagkamrat som ögonen mulnade. Sedan låg han tillbaka, shimmied på en bår och fördes till omklädningsrummet.

 

Det ögonblicket, bara 24 minuter in i finalen i EM på Stade de France, kände kritisk. En av de största stjärnorna i sporten går ut efter mindre än en halvtimme? Det var den sortens twist som kan - som borde - definiera en hel match. Och det gjorde det.

 

Portugal, inför förlusten av dess ledare och dess motor och dess man som alltid är i ljus, inte vissna eller vissnar eller vingla. Istället portugisiska grävde genomförde matchen vidare till förlängning och - med Ronaldo förlamar upp och ner sidlinjen - bedövas Frankrike med ett mål i den 109: e minuten, slå värdar, 1-0, för att göra anspråk på Portugals första stora fotbolls trofé.

 

De gjorde, men det var långt ifrån söt. Portugal körning på denna turnering var konstigt: Den bundna alla tre av sina förhands runda spel, slutade på tredje plats i sin grupp (bakom Ungern och Island), men i detta första euro av 24 lag, kvalificerade det för rundan av 16 fall . Låt oss köpa Portugal landslagströja att fira th